যুক্তরাষ্ট্রে সংবাদপত্রের 'সম্পাদকীয়' অপসারণে বিচারকের আদেশ

  ইমা এলিস: যুক্তরাষ্ট্রের মিসিসিপি রাজ্যের ক্লার্কসডেল প্রেস রেজিস্টার সংবাদপত্রে মেয়র ও শহরের নেতাদের সমালোচনা করে প্রকাশিত সম্পাদকীয় অপসারণের আদেশ দিয়েছেন মিসিসিপির একজন বিচারক। এ আদেশকে প্রথম সংশোধনী (First Amendment) লঙ্ঘন করেছে বলে সংবাদপত্রের স্বাধীনতার পক্ষে কাজ করা সংগঠনগুলোর অভিযোগ করেছে। চ্যান্সারির বিচারক ক্রিস্টাল ওয়াইজ গত মঙ্গলবার (১৮ ফেব্রুয়ারি) ক্লার্কসডেল প্রেস রেজিস্টার পত্রিকার বিরুদ্ধে একটি নিষেধাজ্ঞা জারি করেন। এটি ৮ ফেব্রুয়ারি প্রকাশিত 'গোপনীয়তা ও প্রতারণা জনসাধারণের বিশ্বাস নষ্ট করে' শীর্ষক সম্পাদকীয়ের সাথে সম্পর্কিত। এই সম্পাদকীয়তে শহর কর্তৃপক্ষের সমালোচনা করা হয়েছিল, কারণ তারা সংবাদপত্রটিকে একটি গুরুত্বপূর্ণ বৈঠকের বিষয়ে কোনো নোটিশ দেয়নি। ওই বৈঠকে সিটি কাউন্সিল অ্যালকোহল, গাঁজা এবং তামাকের ওপর প্রস্তাবিত কর নিয়ে আলোচনা করেছিল। সংবাদপত্রটির মূল প্রতিষ্ঠান এমেরিক নিউজপেপার্স-এর প্রেসিডেন্ট ওয়ায়াট এমেরিক বলেন,একজন বিচারক কোনো শুনানি ছাড়াই সাময়িক নিষেধাজ্ঞা জারি করাটা বিপজ্জনক। আমরা এর বিরুদ্ধে লড়ব এবং দেখব কোথায় গিয়ে বিষয়টি দাঁড়ায়। শহর কর্তৃপক্ষ তাদের মামলায় সম্পাদকীয়টিকে মানহানিকর বলে দাবি করেছে এবং বলেছে যে এটি রাজ্য আইনপ্রণেতাদের সঙ্গে নতুন কর প্রস্তাব নিয়ে লবিং করার প্রচেষ্টাকে বাধাগ্রস্ত ও ক্ষতিগ্রস্ত করেছে। বুধবার দুপুরের মধ্যেই সম্পাদকীয়টি সংবাদপত্রটির ওয়েবসাইট থেকে সরিয়ে ফেলা হয়। বিচারক মার্টিন মামলার শুনানির তারিখ ২৭ ফেব্রুয়ারি নির্ধারণ করেছেন। মেয়র চাক এস্পি বলেন, সম্পাদকীয়টি অন্যায়ভাবে ইঙ্গিত দিয়েছে যে শহর কর্তৃপক্ষ তাদের বৈঠকের মাধ্যমে আইন ভঙ্গ করেছে। তিনি আরও উল্লেখ করেন যে সম্পাদকীয়টির একটি অংশ প্রশ্ন তুলেছে,কমিশনাররা বা মেয়র কি সম্প্রদায় থেকে কোনো ঘুষ পেয়েছেন? তিনি বলেন, আমরা চাই গণমাধ্যম তাদের দায়িত্ব যথাযথভাবে পালন করুক। আমরা চাই যতটা সম্ভব স্বচ্ছতা বজায় থাকুক। 'শুধু সত্যটাই বলুন। আমার মনে হয়, এটা খুব বেশি কিছু চাওয়া নয়।' ক্লার্কসডেল মেমফিসের প্রায় ৭১ মাইল (১১৫ কিলোমিটার) দক্ষিণে অবস্থিত। বিচারকের এই আদেশ মিসিসিপি এবং সারা দেশে সংবাদমাধ্যমের পক্ষে কাজ করা সংগঠনগুলোর তীব্র সমালোচনার মুখে পড়েছে। মিসিসিপি প্রেস অ্যাসোসিয়েশনের নির্বাহী পরিচালক লেইন ব্রুস বলেন,এটি একটি অবিশ্বাস্য আদেশ এবং আমরা মনে করি এটি গুরুতর ও ভীতিকর।এটি স্পষ্টভাবে প্রথম সংশোধনীর (First Amendment) লঙ্ঘন এবং আমরা পুরোপুরি প্রেস রেজিস্টারের অধিকারকে সমর্থন করি যাতে তারা ক্লার্কসডেলের শহর সরকারের কার্যক্রম সম্পর্কে প্রতিবেদন এবং বিশ্লেষণ প্রকাশ করতে পারে। রিপোর্টার্স কমিটি ফর ফ্রিডম অফ দ্য প্রেস-এর আইনি কার্যক্রমের সহ-সভাপতি লিসা জাইকারম্যান আদেশটিকে 'স্পষ্টতই সেন্সরশিপ এবং নিঃসন্দেহে গুরুতর প্রথম সংশোধনী লঙ্ঘন' বলে অভিহিত করেছেন। সাম্প্রতিক বছরগুলিতে সংবাদমাধ্যমকে স্তব্ধ করার অন্যান্য চেষ্টাও দেখা গেছে। ২০২৩ সালে কানসাসের একটি পুলিশ বিভাগ একটি স্থানীয় সংবাদপত্রের কার্যালয় এবং এর মালিক ও প্রকাশকের বাড়িতে অভিযান চালায়। অভিযোগ করে যে ওই সংবাদপত্র এবং একজন প্রতিবেদক একজন স্থানীয় ব্যবসায়ীর ড্রাইভিং রেকর্ড যাচাই করার সময় পরিচয় চুরিসহ অন্যান্য কম্পিউটার অপরাধ ঘটিয়েছে। পরবর্তী তদন্তে দেখা যায় অভিযানের কোনো বৈধ ভিত্তি ছিল না। অভিযান পরিচালনাকারী সাবেক পুলিশ প্রধানকে পরে বিচার কাজে বাধা দেওয়ার অভিযোগে অভিযুক্ত করা হয়। [বাংলা প্রেস বিশ্বব্যাপী মুক্তচিন্তার একটি সংবাদমাধ্যম। স্বাধীনচেতা ব্যক্তিদের জন্য নিরপেক্ষ খবর, বিশ্লেষণ এবং মন্তব্য সরবরাহ করে। আমাদের লক্ষ্য হলো ইতিবাচক পরিবর্তন আনা, যা আজ আগের চেয়ে আরও বেশি গুরুত্বপূর্ণ।] বিপি।এসএম