যুক্তরাষ্ট্রে স্বাস্থ্যসেবায় অবৈধ কমিশন ও ঘুষ নেওয়ার দায়ে দুই ব্যক্তির কারাদণ্ড

আবু সাবেত: স্বাস্থ্যসেবায় অবৈধ কমিশন দেওয়া-নেওয়ার ষড়যন্ত্রে জড়িত থাকার দায়ে ফ্লোরিডার দুই ব্যক্তিকে আজ কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছে। লরেন্ট ক্যাসানিওলকে ছয় মাস এবং হেরিবার্তো রিভেরাকে ১৩ মাসের কারাদণ্ড দেওয়া হয়। পাশাপাশি অপরাধ থেকে অর্জিত অর্থ হিসেবে ক্যাসানিওলের ১ লাখ ৭৫ হাজার ১৭২ ডলার এবং রিভেরার ৫ লাখ ১৫ হাজার ৫৪২ ডলার বাজেয়াপ্তের নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।

আদালতের নথি অনুযায়ী, ফ্লোরিডার অরল্যান্ডোর বাসিন্দা ক্যাসানিওল ও রিভেরা—দুজনেরই বয়স ৪৩ বছর। তাঁরা ভেটেরান্স অ্যাফেয়ার্স কমিউনিটি কেয়ার প্রোগ্রামের (ভিএসিসিপি) আওতায় চিকিৎসাসেবা গ্রহণকারী সাবেক সেনাসদস্য ও তাঁদের পরিবারের সদস্যদের রিভেরার ক্লিনিক ‘ফ্যামিলি ইন্টিগ্রেটিভ মেডিসিন অব অরল্যান্ডো, এলএলসি’তে (ফিমো) পাঠানোর বিনিময়ে অবৈধ কমিশন ও ঘুষ দেওয়া-নেওয়ার ষড়যন্ত্র করেন। ওই ক্লিনিকে আকুপাংচার, কাইরোপ্র্যাকটিক পদ্ধতিতে শরীরের অস্থিসন্ধি সমন্বয় এবং অন্যান্য সামগ্রিক চিকিৎসাসেবা দেওয়া হতো।

ফিমোর প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা রিভেরা, ভিএসিসিপির অ্যাডভান্সড মেডিকেল সাপোর্ট অ্যাসিস্ট্যান্ট ক্যাসানিওলকে অবৈধ কমিশন ও ঘুষ দিতেন। বিনিময়ে ক্যাসানিওল ভিএতে নিজের পদ ব্যবহার করে রোগীদের চিকিৎসার জন্য ফিমোতে পাঠাতেন।

সাবেক সেনাসদস্যদের সঙ্গে ভিএর স্বাস্থ্যসেবাব্যবস্থার যোগাযোগের গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্বে ছিলেন ক্যাসানিওল। সেই দায়িত্বের অপব্যবহার করে তিনি চিকিৎসার জন্য ভিএর ওপর নির্ভরশীল সাবেক সেনাসদস্য ও তাঁদের পরিবারকে অন্যায়ভাবে ব্যবহার করেন। উভয় আসামিই ভিএর রোগীদের প্রয়োজনের চেয়ে নিজেদের মুনাফাকে অগ্রাধিকার দিয়েছেন।

এই অবৈধ কমিশন ব্যবস্থার ফলে ভিএ ও ভিএসিসিপির কাছে ১ কোটি ৪০ লাখ ডলারের বেশি প্রতারণামূলক বিল জমা দেওয়া হয়। এর মধ্যে ১ কোটি ১০ লাখ ডলারের বেশি পরিশোধ করা হয়। ভিএর মহাপরিদর্শকের কার্যালয়ের (ভিএ-ওআইজি) প্রতারণাসংক্রান্ত হটলাইনে করা একটি অভিযোগের সূত্র ধরে তদন্ত শুরু হয়।

বিচার বিভাগের ন্যাশনাল ফ্রড এনফোর্সমেন্ট ডিভিশনের সহকারী অ্যাটর্নি জেনারেল কলিন এম. ম্যাকডোনাল্ড, এফবিআইয়ের ট্যাম্পা ফিল্ড অফিসের দায়িত্বপ্রাপ্ত বিশেষ এজেন্ট রডনি ই. ক্রফোর্ড এবং ভিএ-ওআইজির সাউথইস্ট ফিল্ড অফিসের ভারপ্রাপ্ত দায়িত্বপ্রাপ্ত বিশেষ এজেন্ট জশ ললার এ ঘোষণা দেন।

এফবিআই ও ভিএ-ওআইজি মামলাটি তদন্ত করেছে।

ফ্রড ডিভিশনের হেলথ কেয়ার ফ্রড সেকশনের ট্রায়াল অ্যাটর্নি জোডি কিং ও অ্যাঞ্জেলা বেনোয়া সরকারের পক্ষে মামলাটি পরিচালনা করছেন।

গত ৭ এপ্রিল বিচার বিভাগ ফ্রড ডিভিশন গঠনের ঘোষণা দেয়। আমেরিকান জনগণের বিরুদ্ধে প্রতারণায় জড়িত ব্যক্তিদের বিরুদ্ধে তদন্ত ও মামলা পরিচালনায় বিভাগটি বিশেষভাবে মনোযোগী। প্রতারণা মোকাবিলায় বিচার বিভাগের এই কার্যক্রম প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের ‘টাস্ক ফোর্স টু এলিমিনেট ফ্রড’-এর কাজকে সহায়তা করে। ভাইস প্রেসিডেন্ট জেডি ভ্যান্সের নেতৃত্বাধীন এই সমন্বিত সরকারি উদ্যোগের লক্ষ্য হলো ফেডারেল সুবিধা কর্মসূচিগুলো থেকে প্রতারণা, অপচয় ও অপব্যবহার দূর করা।

বিচার বিভাগের হেলথ কেয়ার ফ্রড স্ট্রাইক ফোর্স কর্মসূচিতে বর্তমানে দেশজুড়ে বিভিন্ন ফেডারেল বিচারিক জেলায় সক্রিয় নয়টি স্ট্রাইক ফোর্স রয়েছে। ২০০৭ সাল থেকে এ কর্মসূচির আওতায় ৬ হাজার ২০০ জনের বেশি আসামির বিরুদ্ধে অভিযোগ আনা হয়েছে। তাঁরা সম্মিলিতভাবে ফেডারেল স্বাস্থ্যসেবা কর্মসূচি ও বেসরকারি বিমা প্রতিষ্ঠানগুলোর কাছে ৪ হাজার ৫০০ কোটি ডলারের বেশি বিল জমা দিয়েছিলেন।

এ ছাড়া সেন্টারস ফর মেডিকেয়ার অ্যান্ড মেডিকেইড সার্ভিসেস, স্বাস্থ্য ও মানবসেবা বিভাগের মহাপরিদর্শকের কার্যালয়ের সঙ্গে সমন্বয় করে স্বাস্থ্যসেবায় প্রতারণামূলক কর্মকাণ্ডে জড়িত সেবাদাতা প্রতিষ্ঠান ও ব্যক্তিদের জবাবদিহির আওতায় আনতে পদক্ষেপ নিচ্ছে।

* কপিরাইট ২০২৬ বাংলা প্রেস। সর্বস্বত্ব সংরক্ষিত। এই উপাদান প্রকাশ, সম্প্রচার, পুনর্লিখন বা পুনর্বিতরণ করা যাবে না।

বিপি/এসএম