সিনেটের উত্তপ্ত শুনানিতে রিপাবলিকানদের তীব্র সমালোচনার মুখে মার্কিন প্রতিরক্ষা সচিব হেগসেথ

  নোমান সাবিত: প্রতিরক্ষা সচিব পিট হেগসেথ বুধবার মার্কিন সিনেটের প্রতিরক্ষা সংক্রান্ত অ্যাপ্রোপ্রিয়েশনস উপকমিটির শুনানিতে রিপাবলিকান সিনেটরদের কঠিন প্রশ্নের মুখে পড়েন। সিনেটর মিচ ম্যাককনেল (রিপাবলিকান-কেন্টাকি) শুনানির শুরুতেই রাশিয়া-ইউক্রেন যুদ্ধ নিয়ে হেগসেথকে চেপে ধরেন। পরে একই বিষয় নিয়ে জোরালো অবস্থান নেন সিনেটর লিন্ডসে গ্রাহাম (রিপাবলিকান-সাউথ ক্যারোলাইনা)। সিনেটর সুসান কলিন্স (রিপাবলিকান-মেইন), যিনি সিনেটের প্রধান বাজেট বিশেষজ্ঞ, পেন্টাগনের বাজেট জমা দিতে বিলম্ব করার জন্য ভর্ৎসনা করেন। শুনানির শেষদিকে সিনেটর লিসা মারকাওস্কি (রিপাবলিকান-আলাস্কা) মার্কিন প্রশাসনের আর্কটিক কৌশলে গ্রিনল্যান্ডকে কেন্দ্র করে অতিরিক্ত গুরুত্ব দেওয়া নিয়ে প্রশ্ন তোলেন। ম্যাককনেল, যিনি হেগসেথের নিয়োগে বিরোধিতা করা তিন রিপাবলিকানের একজন, শুনানি শুরুতেই ট্রাম্প প্রশাসনের প্রতিরক্ষা বাজেটকে 'সমতল এবং অপ্রতুল' বলে আখ্যা দেন। এরপর তিনি ইউক্রেন যুদ্ধ শেষ করতে রাশিয়ার সঙ্গে ঘনিষ্ঠতা তৈরি নিয়ে কড়া হুঁশিয়ারি উচ্চারণ করেন। ম্যাককনেল বলেন, 'আমাদের মিত্ররা ভাবছে আমরা কি এমন এক সমঝোতার মধ্যস্থতায় আছি যেখানে রাশিয়াই বিজয় সংজ্ঞায়িত করছে। আমি মনে করি বিজয় সংজ্ঞায়িত করবে ইউক্রেনের জনগণ, যারা সেখানে বাস করে।' সাবেক সিনেট সংখ্যাগরিষ্ঠ নেতা এবং বর্তমান উপকমিটির চেয়ার ম্যাককনেল হেগসেথকে প্রশ্ন করেন, 'আপনি চান কারা এই যুদ্ধে জিতুক?' হেগসেথ জবাব দেন, ট্রাম্প প্রশাসন চায় সহিংসতা বন্ধ হোক, কিন্তু তারা কোনো পক্ষ বেছে নিচ্ছে না। এতে ম্যাককনেল মন্তব্য করেন, 'আমেরিকার সুনাম এখন ঝুঁকির মুখে। আমরা কি গণতান্ত্রিক মিত্রদের স্বৈরশাসকদের বিরুদ্ধে রক্ষা করব না?' শুনানির আরও এক পর্যায়ে, সিনেটর গ্রাহাম হেগসেথ ও জয়েন্ট চিফস অফ স্টাফের চেয়ার জেনারেল ড্যান কেইনকে জিজ্ঞাসা করেন, 'রুশ প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিন কি ইউক্রেনেই থেমে যাবেন?' জেনারেল কেইন জবাব দেন, 'আমি মনে করি তিনি থামবেন না।' হেগসেথ বলেন, 'তা এখনো দেখার বিষয়।' জবাবে গ্রাহাম বলেন, 'তিনি (পুতিন) বলেছেন, তিনি থামবেন না। এটা যেন ১৯৩০-এর দশক আবার ফিরে এসেছে। এটা দেখার কিছু নেই।' এই প্রশ্নোত্তর পর্বে রিপাবলিকানদের মধ্যে রাশিয়ার মোকাবিলায় যুক্তরাষ্ট্র কীভাবে এগোবে তা নিয়ে মতবিরোধ স্পষ্ট হয়ে ওঠে। যেখানে রক্ষণশীল ‘ডিফেন্স হক’-রা ইউক্রেনকে সামরিক সহায়তা এবং ইউরোপে মার্কিন সামরিক উপস্থিতি জোরদার করার পক্ষে, ট্রাম্প প্রশাসনের অনেকে — হেগসেথসহ — 'আমেরিকা ফার্স্ট' নীতির আওতায় ইউরোপে ঘাঁটি থেকে সেনা প্রত্যাহার এবং ইউক্রেনের সামরিক সহায়তা কমানোর পক্ষে মত প্রকাশ করেন। ম্যাককনেল হেগসেথকে বলেন, 'আমরা চাই না এই যুদ্ধের শেষে শিরোনাম হোক—‘রাশিয়া জিতল, আমেরিকা হারল।’ এই শুনানি আগের দিন হাউস অ্যাপ্রোপ্রিয়েশনসের প্রতিরক্ষা উপকমিটিতে হেগসেথের অংশগ্রহণের তুলনায় অনেক বেশি তীব্র ছিল, যেখানে রিপাবলিকানদের কাছ থেকে তেমন চাপের মুখে পড়তে হয়নি। গোটা শুনানিতে হেগসেথকে ডেমোক্র্যাট এবং রিপাবলিকান দুই পক্ষ থেকেই আসন্ন বাজেট নিয়ে কঠিন প্রশ্নের মুখে পড়তে হয়েছে। সিনেটর কলিন্স অভিযোগ করেন, ২০২৬ অর্থবছরের জন্য পেন্টাগনের ব্যয় পরিকল্পনা উপস্থাপন “অগ্রহণযোগ্য রকম ধীরগতির”। তিনি বলেন, ট্রাম্পের প্রস্তাবিত বাজেট প্রকৃতপক্ষে ক্রয়ক্ষমতা কমিয়ে দিচ্ছে, যদিও সিনেট তা সংশোধন করতে পারে বলেও ইঙ্গিত দেন। ম্যাককনেলও বাজেট নিয়ে হেগসেথের সঙ্গে দ্বিমত পোষণ করেন। ট্রাম্পের পুনর্মিলন বিলের মাধ্যমে সামরিক বাহিনীতে ২০ বছরের মধ্যে সবচেয়ে বড় বিনিয়োগ হবে—হেগসেথ এমন দাবি করলেও, ম্যাককনেল বলেন, মূল বাজেটে ব্যয় না বাড়িয়ে বরং ওই প্যাকেজে প্রতিরক্ষা অর্থ রাখা “শেল গেম” বা প্রতারণার মতো হতে পারে। শুধু রিপাবলিকানরাই নয়, ডেমোক্র্যাটরাও হেগসেথকে তীব্রভাবে আক্রমণ করেন। সিনেটর ডিক ডারবিন (ডেমোক্র্যাট-ইলিনয়) অভিযোগ করেন, সেনাবাহিনী চিকিৎসা গবেষণার বরাদ্দ কমিয়ে দিয়েছে অথচ সেনাবাহিনীর ২৫০তম প্রতিষ্ঠাবার্ষিকী উপলক্ষে একটি বর্ণাঢ্য সামরিক প্যারেডে ৪৫ মিলিয়ন ডলার ব্যয় করছে। তিনি বলেন, 'সশস্ত্র বাহিনীর সদস্যরা এমন ব্যবহার পাওয়ার যোগ্য নন।' সিনেটর প্যাটি মারে (ডেমোক্র্যাট-ওয়াশিংটন) হেগসেথকে ভর্ৎসনা করে বলেন, লস অ্যাঞ্জেলেসে ন্যাশনাল গার্ড ও মেরিন সেনা পাঠানোর সিদ্ধান্ত ট্রাম্প প্রশাসনের ইমিগ্রেশন দমন নীতির বিরুদ্ধে বিক্ষোভের এক বেপরোয়া প্রতিক্রিয়া ছিল। মারে বলেন, 'আমাদের নিজেদের নাগরিকদের বিরুদ্ধে নিজেদের সেনাবাহিনী এত বড় আকারে ব্যবহারের হুমকি নজিরবিহীন, অসাংবিধানিক এবং সম্পূর্ণ অনআমেরিকান।' এই সিদ্ধান্ত সামরিক বাহিনীর প্রস্তুতিকে দুর্বল করে দিচ্ছে বলে তিনি উল্লেখ করেন। শেষে সিনেটর জ্যাক রিড (ডেমোক্র্যাট-রোড আইল্যান্ড) হেগসেথকে চাপ দিয়ে প্রশ্ন করেন, কাতার সরকারের কাছ থেকে পাওয়া বিলাসবহুল জেট, যেটি এয়ার ফোর্স ওয়ান-এ রূপান্তরিত হতে যাচ্ছে, সেটি সংস্কারের জন্য কতো টাকা ব্যয় হচ্ছে বা কী সময়সীমা ধরা হয়েছে। তিনি প্রশ্ন করেন, 'আপনারা একটি কোম্পানির সঙ্গে চুক্তি করেছেন কাতারি বিমানে রূপান্তরের জন্য। এই চুক্তির মূল্য কত?' হেগসেথ জবাব দেন, এই তথ্য 'এই ফোরামে প্রকাশযোগ্য নয়।' তখন রিড বলেন, 'কেন প্রকাশযোগ্য নয়? এটা তো যুক্তরাষ্ট্র সিনেটের বাজেট কমিটি, যে অর্থ আপনি ব্যয় করবেন তার অনুমোদন আমাদের থেকেই আসে।' [বাংলা প্রেস বিশ্বব্যাপী মুক্তচিন্তার একটি সংবাদমাধ্যম। স্বাধীনচেতা ব্যক্তিদের জন্য নিরপেক্ষ খবর, বিশ্লেষণ এবং মন্তব্য সরবরাহ করে। আমাদের লক্ষ্য হলো ইতিবাচক পরিবর্তন আনা, যা আজ আগের চেয়ে আরও বেশি গুরুত্বপূর্ণ।] বিপি।এসএম