পুলিশের দিকে তুষার বল নিক্ষেপের ঘটনা কোন ‘অপরাধ’ নয়: মেয়র মামদানি

ইমা এলিস: নিউ ইয়র্কের মেয়র জোহরান মামদানি মঙ্গলবার ভাইরাল হওয়া একটি ভিডিওতে নিউইয়র্কবাসীদের নিউ ইয়র্ক সিটি পুলিশ বিভাগ (এনওয়াইপিডি) কর্মকর্তাদের দিকে তুষার বল নিক্ষেপ করতে দেখা যাওয়ার ঘটনাকে তুচ্ছ করে বলেন, এটি মূলত একটি 'স্নোবল ফাইট' বা তুষার বলের খেলা।
সোমবার ওয়াশিংটন স্কয়ার পার্ক–এ ঘটে যাওয়া এই ঘটনার ভিডিও ছড়িয়ে পড়ার পর পুলিশপন্থী রাজনীতিক ও ইউনিয়নগুলোর মধ্যে ব্যাপক ক্ষোভ দেখা দেয়। জেসিকা টিশ ঘটনাটিকে 'অপরাধমূলক' বলে উল্লেখ করে জানান, এ বিষয়ে তদন্ত চলছে।
তবে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে মেয়র মামদানি ঘটনাটিকে গুরুত্ব না দিয়ে এটিকে শিশুদের দুষ্টুমি মাত্র বলে মন্তব্য করেন।
তিনি বলেন, ওয়াশিংটন স্কয়ার পার্কে এনওয়াইপিডি সদস্যদের দিকে বাচ্চাদের তুষার নিক্ষেপ করার ভিডিও আমি দেখেছি। প্রথমেই বলতে চাই, এই তুষারঝড়ে আমাদের শহরকে সহায়তা করতে পুলিশ কর্মকর্তারা সামনের সারিতে কাজ করেছেন।
তিনি আরও বলেন, তারা নিউইয়র্কবাসীকে নিরাপদ রেখেছেন এবং এই ধরনের পরিস্থিতিতে মানুষকে সহায়তা করার ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছেন। আমাদের পুরো সিটি কর্মীবাহিনী সম্মানের সঙ্গে আচরণ পাওয়ার যোগ্য।
হালকা রসিকতার সুরে তিনি আরও বলেন, আমাদের শহরের কর্মীদের মধ্যে একমাত্র ব্যক্তি যাকে তুষার বল দিয়ে মারা যেতে পারে, সে আমি।
এই ঘটনার প্রায় একদিন পর মেয়র মন্তব্য করলেও বিতর্ক থামেনি। পুলিশ বেনেভোলেন্ট অ্যাসোসিয়েশন এর সভাপতি প্যাট্রিক হেন্ড্রি, মামদানির প্রতিক্রিয়াকে 'নেতৃত্বের সম্পূর্ণ ব্যর্থতা' বলে মন্তব্য করেন।
তিনি বলেন, এটা কোনো ‘স্নোবল ফাইট’ ছিল না। এটি ছিল আক্রমণ প্রাপ্তবয়স্করা বরফের টুকরা ও পাথর নিক্ষেপ করেছে, যার ফলে দুই পুলিশ কর্মকর্তা মাথা ও মুখে আঘাত পেয়ে হাসপাতালে যেতে বাধ্য হয়েছেন।
আরও একটি পুলিশ ইউনিয়নের প্রধান ভিনসেন্ট ভ্যালেলং বলেন, আপনি এখন এই পুলিশ সদস্যদের নেতা। এখন সময় এসেছে নেতৃত্ব দেখানোর, ব্যঙ্গ করার নয়।
পুলিশ সূত্র জানায়, তুষারঝড়ের পর শত শত মানুষের অংশগ্রহণে একটি বড় স্নোবল ফাইট শুরু হয় ওয়াশিংটন স্কয়ার পার্কে। উদ্বিগ্ন এক পথচারী ৯১১ নম্বরে ফোন করলে পুলিশ ঘটনাস্থলে যায়।
থার্ড অ্যানুয়াল সাইডটক স্নোবল ফাইট নামে পরিচিত এই আয়োজনটি জনপ্রিয় নিউইয়র্কভিত্তিক ইনস্টাগ্রাম শো সাইডটক–এর সঙ্গে যুক্ত ছিল বলে ধারণা করা হচ্ছে এবং সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে এর প্রচারণাও করা হয়।
ভাইরাল ভিডিওতে দেখা যায়, দুই পুলিশ কর্মকর্তা ঘটনাস্থলে গেলে ভিড় থেকে তাদের দিকে বারবার তুষার নিক্ষেপ করা হয়। পরে তারা সহায়তার জন্য অতিরিক্ত পুলিশ ডেকে পাঠান।
আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর এক সূত্র জানায়, একজন কর্মকর্তার চোখের পেছনে আঘাত লাগে এবং আরেকজনের মাথার পেছনে আঘাত পেয়ে মাথাব্যথা শুরু হয়। দুজনকেই হাসপাতালে চিকিৎসা দেওয়া হলেও তাদের ভর্তি করা হয়নি।
মামদানির সমালোচকদের মধ্যে ছিলেন সাবেক গভর্নর অ্যান্ড্রু কুওমো এবং সাবেক মেয়র এরিক অ্যাডামস।তারা দাবি করেন, মামদানির অতীতের পুলিশবিরোধী বক্তব্য এমন ঘটনাকে উৎসাহিত করেছে।
এদিকে নিউইয়র্ক অঙ্গরাজ্যের গভর্নর ক্যাথি হোচুল ভিডিও ভাইরাল হওয়ার পর এক বিবৃতিতে বলেন, আমাদের এনওয়াইপিডি কর্মকর্তারা প্রতিদিন নিজেদের ঝুঁকির মধ্যে ফেলে আমাদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করেন। কোনো অবস্থাতেই কোনো পুলিশ কর্মকর্তার দিকে কিছু নিক্ষেপ করা গ্রহণযোগ্য নয়।

* কপিরাইট ২০২৬ বাংলা প্রেস। সর্বস্বত্ব সংরক্ষিত। এই উপাদান প্রকাশ, সম্প্রচার, পুনর্লিখন বা পুনর্বিতরণ করা যাবে না।

বিপি/এসএম