নিউ ইয়র্ক সিটির মেয়রের পুনর্নির্বাচনী প্রচারণার আবেদনে জাল স্বাক্ষর

আবু সাবেত: নভেম্বরে অনুষ্ঠিতব্য নির্বাচনে স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে লড়তে নিউইয়র্কের মেয়র এরিক অ্যাডামসের আবেদনে অন্তত ৫০টি জাল স্বাক্ষর রয়েছে বলে শুক্রবার প্রকাশিত এক প্রতিবেদনে দাবি করা হয়েছে।

গোথামিস্ট জানিয়েছে, তারা ৫২ জনের স্বাক্ষর পেয়েছে যারা বলেছেন, তাদের নামে জাল স্বাক্ষর করা হয়েছে। এর মধ্যে তিনজন ইতিমধ্যেই মৃত বলে নিশ্চিত হওয়া গেছে। প্রকাশনাটি আরও জানিয়েছে, কিছু মানুষকে প্রতারণার মাধ্যমে আবেদনপত্রে সই করানো হয়েছিল।

যদি এই তথ্য প্রমাণিত হয়, তবুও অ্যাডামসের স্বতন্ত্র প্রচারণার জন্য এটি তেমন বড় বাধা হবে না, কারণ প্রার্থী হতে হলে ন্যূনতম ৭,৫০০টি স্বাক্ষর প্রয়োজন, আর অ্যাডামসের প্রচারণা প্রায় ৫০ হাজার স্বাক্ষর জমা দিয়েছে।

তবুও, এই অনুসন্ধানের ফলাফল যুক্তরাষ্ট্রের বৃহত্তম শহরের মেয়র নির্বাচনে নতুন জটিলতা যোগ করেছে। এ প্রতিযোগিতায় বর্তমান মেয়রের প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে রয়েছেন ডেমোক্র্যাটিক পার্টির মনোনীত প্রার্থী জোহরান মামদানি, নিউইয়র্কের সাবেক গভর্নর অ্যান্ড্রু কুমো, রিপাবলিকান প্রার্থী কার্টিস স্লিওয়া এবং সাবেক প্রসিকিউটর জিম ওয়ালডেন। কুমো ও ওয়ালডেনও অ্যাডামসের মতো স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।

প্রকাশনাটি জানিয়েছে, ব্যালট অ্যাক্সেসের জন্য পিটিশন ব্যবস্থার ত্রুটিগুলো ভবিষ্যতে আরও পরীক্ষা করা হতে পারে, কারণ প্রার্থীরা র‍্যাঙ্কড-চয়েস প্রাইমারি সিস্টেম এড়ানোর উপায় খুঁজবেন। সাধারণত প্রার্থীরা বাইরের ঠিকাদারদের দিয়ে স্বাক্ষর সংগ্রহ করান। অ্যাডামসের আবেদনের ক্ষেত্রে অন্তত নয়জন কর্মীর কাছে অনিয়মের দায় দেওয়া হয়েছে, যারা একসঙ্গে ৫,০০০-এর বেশি স্বাক্ষর জমা দিয়েছেন।

একজন কর্মী একদিনে ৭০০-এর বেশি স্বাক্ষর সংগ্রহ করেছেন বলে জানা গেছে, যার অনেকগুলোর হাতের লেখা একই রকম এবং একই ভবনের বাসিন্দাদের কাছ থেকে এসেছে বলে মনে হয়।

অ্যাডামসের প্রচারণা এ বিষয়ে তাৎক্ষণিক কোনো মন্তব্য করেনি। তবে এর আগে তারা গোথামিস্টকে জানিয়েছিল, তারা আশা করে যে যেসব কোম্পানিকে নিয়োগ দেওয়া হয়েছে, তারা আইন মেনে চলবে এবং প্রচারণা দল স্বাক্ষরগুলো নিজেরাও পরীক্ষা করবে।

অ্যাডামসের এক আইনজীবী বলেন, মেয়র কাউকে আইন ভঙ্গ করতে নির্দেশ দেননি এবং প্রচারণা দল 'যে কোনো প্রয়োজনীয় সংশোধনমূলক পদক্ষেপ নেওয়া হবে কি না তা নির্ধারণ করবে।'

ভোট আইন বিশেষজ্ঞ জেরি গোল্ডফেডার প্রকাশনাটিকে বলেছেন, অবৈধ স্বাক্ষর সংগ্রহ হওয়া অস্বাভাবিক নয়।

গোল্ডফেডার বলেন, 'মাঝে মাঝে কেউ না কেউ শর্টকাট নেওয়ার চেষ্টা করে, আর সাধারণত তারা ধরা পড়ে। কখনো কখনো এসব মামলা জেলা অ্যাটর্নি বা মার্কিন অ্যাটর্নির কাছে পাঠানো হয় এবং বিচার হয়'।

এই প্রতিবেদনটি এসেছে এমন সময়ে, যখন সোমবার ম্যানহাটনের এক অফিস ভবনে বন্দুকধারীর গুলিতে চারজন নিহত হয়েছেন, যাদের মধ্যে ছিলেন ছুটিতে থাকা নিউ ইয়র্ক পুলিশ কর্মকর্তা দিদারুল ইসলাম, ব্ল্যাকস্টোনের নির্বাহী ওয়েসলি লেপ্যাটনার, নিরাপত্তারক্ষী আল্যান্ড এতিয়েন এবং সম্পত্তি ব্যবস্থাপক জুলিয়া হাইম্যান।

অ্যাডামস প্রশাসন এই ঘটনার পর নিউইয়র্কবাসীকে মানসিক স্বাস্থ্য সহায়তা নেওয়ার আহ্বান জানিয়েছে, অন্যদিকে মামদানি শহরের পুলিশের সমালোচনা থেকে সরে এসে বলেছেন, অতীতে পুলিশের অর্থায়ন কমানোর তার আহ্বান “বর্তমান দৃষ্টিভঙ্গির সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ নয়।”

বুধবার মামদানি বলেন, আমি পুলিশকে অর্থায়ন থেকে বঞ্চিত করছি না। আমি এভাবে প্রার্থী হচ্ছি না। আমি এমন একজন প্রার্থী হিসেবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছি, যে সময়ের মধ্যে আটকে নেই, যে শিখে এবং নেতৃত্ব দেয়। এর অংশ হিসেবে স্বীকার করি যে আমি পরিণত হয়েছি, এবং এর অংশ হিসেবে তাদের উপর মনোযোগ দিই যাদের সম্পর্কে কথা বলা প্রয়োজন।

নিউইয়র্ক সিটির মেয়র নির্বাচন আগামী ৪ নভেম্বর অনুষ্ঠিত হবে।