যুক্তরাষ্ট্রে বিজয়ী ডেমোক্র্যাটদের উচিত নিজেদের ঘর পরিষ্কার করা

ছাবেদ সাথী

গত ৩ নভেম্বর ডেমোক্র্যাটরা কংগ্রেসের নিয়ন্ত্রণ নিয়েছে। এই জয়ের পেছনে বড় ভূমিকা রেখেছে সরকারি দুর্নীতির সঙ্গে জীবনযাত্রার ক্রমবর্ধমান ব্যয়ের সম্পর্ক তুলে ধরার প্রচারণা। জর্জিয়ার ডেমোক্র্যাট সিনেটর জন অসফের ভাষায়, ‘দুর্নীতির কারণেই আমেরিকান জনগণের জন্য ব্যবস্থাগুলো ঠিকমতো কাজ করে না।’

এখন ডেমোক্র্যাটদের উচিত কংগ্রেস নির্বাচনে অংশ নেওয়া দলের ৪৯ জন প্রার্থীর দাবি বাস্তবায়ন করা—ব্যাপক দুর্নীতিবিরোধী আইন প্রণয়নকে কংগ্রেসের ‘প্রথম কাজ’ হিসেবে গ্রহণ করা।

নিউ ডিলের প্রথম ১০০ দিনের আদলে ২০২৭ সালে কংগ্রেসের ডেমোক্র্যাটদের উচিত জীবনযাত্রার ব্যয় সামলানোর প্রতিশ্রুতি পূরণের প্রাথমিক পদক্ষেপ নেওয়া। এর মধ্যে থাকবে ফেডারেল ন্যূনতম মজুরি বাড়ানো; শিশুযত্নসংক্রান্ত করছাড়, স্বাস্থ্যবিমা, মেডিকেইড ও খাদ্যসহায়তা কর্মসূচি এসএনএপিতে করা কাটছাঁট ফিরিয়ে আনা; এবং শুল্ক প্রত্যাহার করা। পাশাপাশি ট্রাম্প প্রশাসনের নৈতিকতাবিরোধী কর্মকাণ্ড তদন্ত এবং সুনির্দিষ্ট একাধিক দুর্নীতিবিরোধী সংস্কার প্রস্তাব উত্থাপন করা উচিত।

এসব আইনপ্রস্তাবের কিছু হয়তো সিনেটে আটকে যাবে। কিছু আটকে দিতে পারেন প্রেসিডেন্ট, যিনি ঘোষণা করেছিলেন, মধ্যবর্তী নির্বাচনে ডেমোক্র্যাটরা জিতলে তিনি হবেন 'মিস্টার ভেটো”। তবে কিছু বিল পাস হওয়ার সম্ভাবনাও রয়েছে। আর প্রতিটি প্রত্যাখ্যান ডেমোক্র্যাটদের ২০২৮ সালের নির্বাচনী কর্মসূচিতে নতুন একটি অঙ্গীকার যুক্ত করতে পারে।

আমেরিকানদের ৮৯ শতাংশ মনে করেন, সরকারের সর্বত্র দুর্নীতি ছড়িয়ে আছে।

রাজনীতিকেরা প্রায়ই দুর্নীতিবিরোধী প্রতিশ্রুতি দিয়ে নির্বাচনী প্রচারণা চালান, পরে তা ভঙ্গ করেন। এমনকি ডোনাল্ড ট্রাম্পও—যিনি প্রেসিডেন্টের পদ ব্যবহার করে নিজের, পরিবারের ও বন্ধুদের জন্য শত শত কোটি ডলারের সম্পদ গড়েছেন—প্রতিবার প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে প্রার্থী হয়ে ‘দুর্নীতির জঞ্জাল পরিষ্কার করার’ অঙ্গীকার করেছেন। সম্প্রতি ভোটারদের উদ্বেগ সম্পর্কে জানতে চাইলে তিনি দাবি করেন, ডেমোক্র্যাটদের মধ্যে ‘ব্যাপক দুর্নীতি’ রয়েছে, কিন্তু ‘আমরা সৎ এবং আমাদের অবস্থান দৃঢ়।’

সংস্কারের প্রতিশ্রুতি পূরণে ডেমোক্র্যাটদের সামনে এখন সুবর্ণ সুযোগ। তবে সে জন্য অতীত থেকে শিক্ষা নিতে হবে।

২০১৯ সালে প্রতিনিধি পরিষদের নিয়ন্ত্রণ ফিরে পাওয়ার পর ডেমোক্র্যাটরা ‘ফর দ্য পিপল অ্যাক্ট’কে সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার দিয়েছিল। এতে নৈতিকতা সংস্কারের পাশাপাশি ভোটাধিকার, নির্বাচনী এলাকার সীমানা পুনর্নির্ধারণ এবং নির্বাচনী প্রচারণার অর্থায়নসংক্রান্ত বিধান যুক্ত ছিল। দলীয় বিভাজন অনুযায়ী ভোটে বিলটি প্রতিনিধি পরিষদে পাস হয়। কিন্তু সিনেটের তৎকালীন সংখ্যাগরিষ্ঠ দলের নেতা, কেন্টাকির রিপাবলিকান মিচ ম্যাককনেল একে ‘দলীয় স্বার্থে ক্ষমতা দখলের চেষ্টা’ আখ্যা দিয়ে সিনেটে আলোচনার জন্য তুলতে অস্বীকৃতি জানান।

বিলটির নির্বাচনসংক্রান্ত বিধানগুলোর বিরোধিতায় মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করায় নতুন নৈতিকতার বিধিমালার বিরোধিতা কেন করছেন, সেই ব্যাখ্যা রিপাবলিকানদের দিতে হয়নি। ২০২১ সালে বিলটির সংশোধিত সংস্করণও ফিলিবাস্টারে আটকে যায়।

বিভিন্ন সংস্কারকে একসঙ্গে একটি বিলে না রেখে পৃথক বিল হিসেবে উত্থাপন করলে ডেমোক্র্যাটরা প্রতিটি ভোটে রিপাবলিকানদের নিজেদের আপত্তির ব্যাখ্যা দিতে বাধ্য করতে পারবেন।

তাঁদের শুরু করা উচিত নিজেদের ঘর পরিষ্কার করা দিয়ে—আক্ষরিক অর্থেই প্রতিনিধি পরিষদ থেকে। সিনেট ইতোমধ্যে তার সদস্যদের পূর্বাভাসভিত্তিক বাজারে বাজি ধরা নিষিদ্ধ করেছে। আগামী ৩ জানুয়ারি কংগ্রেসের অধিবেশন শুরু হলে প্রতিনিধি পরিষদের নতুন ডেমোক্র্যাট সংখ্যাগরিষ্ঠতার উচিত সদস্য ও কর্মীদের অভ্যন্তরীণ গোপন তথ্য ব্যবহার করে এ ধরনের বাজি ধরা নিষিদ্ধ করা।

এরপর কংগ্রেসের উচিত আইনপ্রণেতা, তাঁদের কর্মী, নির্বাহী বিভাগের জ্যেষ্ঠ কর্মকর্তা এবং তাঁদের নিকটতম পরিবারের সদস্যদের নির্দিষ্ট কোম্পানির শেয়ার কেনাবেচা নিষিদ্ধ করা। ২০২৬ সালের স্টেট অব দ্য ইউনিয়ন ভাষণে ট্রাম্প এ ধরনের একটি দুর্বলতর প্রস্তাবে সমর্থন জানিয়েছিলেন, যা প্রেসিডেন্ট বা ভাইস প্রেসিডেন্টের ক্ষেত্রে প্রযোজ্য হবে না। ডেমোক্র্যাটদের উচিত তাঁকে একটি পূর্ণাঙ্গ বিলে স্বাক্ষর করতে অথবা ভেটোর কারণ ব্যাখ্যা করতে বাধ্য করা।

নির্বাহী বিভাগের অধিকাংশ কর্মীর বিপরীতে প্রেসিডেন্ট ও ভাইস প্রেসিডেন্ট আর্থিক স্বার্থের সংঘাতসংক্রান্ত প্রধান ফৌজদারি আইনের আওতার বাইরে। ডেমোক্র্যাটদের উচিত তাঁদের এমন সম্পদ বিক্রি বা মালিকানা ত্যাগে বাধ্য করা, যা উল্লেখযোগ্য স্বার্থের সংঘাত তৈরি করে; অথবা সেগুলো ব্লাইন্ড ট্রাস্টে রাখার বিধান করা। এ ধরনের ট্রাস্টে সম্পদের ব্যবস্থাপনা সম্পর্কে মালিককে অবহিত রাখা হয় না।

বড় অঙ্কের রাজনৈতিক অনুদানদাতা বা তাঁদের ব্যবসাপ্রতিষ্ঠান ফেডারেল চুক্তি কিংবা অনুদান পেলে তা প্রকাশ বাধ্যতামূলক করতে আলাদা একটি বিল আনা উচিত। এমন আইন হলে নির্বাচনী অনুদান সরকারি সিদ্ধান্তে প্রভাব ফেলছে কি না, তা মূল্যায়নের সুযোগ পাবে জনগণ।

সংবিধান সংশোধন ছাড়া রাজনৈতিক মিত্র, অনুদানদাতা ও বন্ধুদের সুবিধা দিতে প্রেসিডেন্টের ক্ষমার ক্ষমতা ব্যবহারের ওপর কংগ্রেস সরাসরি সীমা আরোপ করতে পারে না। তবে সংশ্লিষ্ট আর্থিক সম্পর্ক এবং ক্ষমার বিষয়ে বিচার বিভাগের সুপারিশ প্রকাশ বাধ্যতামূলক করতে পারে—এবং তা করা উচিত।

কংগ্রেসকে নজরদারি ও নিয়ম প্রয়োগকারী প্রতিষ্ঠানগুলোকেও শক্তিশালী করতে হবে।

ওয়াটারগেট-পরবর্তী ব্যবস্থায় সরকারি সংস্থার অসদাচরণ তদন্তের দায়িত্ব ছিল মহাপরিদর্শকদের ওপর। নির্বাহী বিভাগের স্বার্থের সংঘাত দেখভাল করত ‘অফিস অব গভর্নমেন্ট এথিকস’। আর অনিয়ম প্রকাশকারীদের সুরক্ষা এবং দলীয় রাজনৈতিক কর্মকাণ্ডের ওপর বিধিনিষেধ কার্যকর করার দায়িত্ব ছিল ‘অফিস অব স্পেশাল কাউন্সেল’-এর।

ক্ষমতায় ফেরার পর থেকে ট্রাম্প পরিকল্পিতভাবে এসব সুরক্ষাব্যবস্থা ভেঙে দিয়েছেন। এর প্রতিক্রিয়ায় সিনেটের সংখ্যালঘু দলের নেতা চাক শুমার ব্যাপক তদন্ত ও আইন প্রয়োগের ক্ষমতাসম্পন্ন নতুন একটি দুর্নীতিবিরোধী ব্যুরো গঠনের প্রস্তাব দিয়েছেন। এর সঙ্গে ফেডারেল ইলেকশন কমিশন, অফিস অব গভর্নমেন্ট এথিকস এবং অফিস অব স্পেশাল কাউন্সেলকে একীভূত করার কথা বলা হয়েছে।

তবে নির্বাচন তদারকির সঙ্গে নৈতিকতার বিধান প্রয়োগের কাজ মিশিয়ে দিলে প্রশাসনিক জটিলতা তৈরি হতে পারে এবং সাংবিধানিক চ্যালেঞ্জের মুখেও পড়তে পারে। তাই আমাদের সুপারিশ হলো, বিদ্যমান প্রতিষ্ঠানগুলোকে পর্যাপ্ত অর্থায়ন, আরও বেশি তদন্তক্ষমতা এবং রাজনৈতিক উদ্দেশ্যপ্রণোদিত হস্তক্ষেপ থেকে শক্তিশালী সুরক্ষা দিয়ে কার্যকর করা।

আমরা বুঝি, ওয়াশিংটনকে দুর্নীতিমুক্ত করতে একটি নির্বাচনের চেয়েও বেশি সময় লাগবে। বিশেষ করে সুপ্রিম কোর্ট যখন সংস্থাপ্রধান ও নৈতিকতার বিধান প্রয়োগকারী কর্মকর্তাদের বরখাস্ত করার ব্যাপারে প্রেসিডেন্টকে ব্যাপক ক্ষমতা দিয়েছেন। আর ট্রাম্প বারবার দেখিয়েছেন, তিনি আইনি বিধিনিষেধ পাশ কাটাতে প্রস্তুত।

ওয়াটারগেট-পরবর্তী সংস্কার এমন সুরক্ষাব্যবস্থা প্রতিষ্ঠা করেছিল, যা কয়েক দশক ধরে সরকারি কর্মকর্তাদের ক্ষমতার ওপর লাগাম টেনেছে। রিপাবলিকানরা নতুন সুরক্ষাবিধান ফিলিবাস্টার করে আটকে দিতে পারেন, কিংবা ট্রাম্প ভেটো দিতে পারেন। কিন্তু ডেমোক্র্যাটদের উচিত প্রতিটি বিলের ক্ষেত্রে তাঁদের সেই সিদ্ধান্তের পক্ষে যুক্তি দিতে বাধ্য করা এবং সরকারি ক্ষমতা ব্যবহার করে নিজেদের স্বার্থসিদ্ধির জন্য ২০২৮ সালের নির্বাচনে তাঁদের রাজনৈতিক মূল্য দেওয়ানোর প্রস্তুতি নেওয়া।

ছাবেদ সাথী: যুক্তরাষ্ট্রপ্রবাসী লেখক, সাংবাদিক ও মার্কিন রাজনৈতিক বিশ্লেষক। সম্পাদক বাংলা প্রেস। 

* কপিরাইট ২০২৬ বাংলা প্রেস। সর্বস্বত্ব সংরক্ষিত। এই উপাদান প্রকাশ, সম্প্রচার, পুনর্লিখন বা পুনর্বিতরণ করা যাবে না।

বিপি/এসএম