ভার্জিনিয়ায় ডেমোক্র্যাটপ্রার্থী অ্যাবিগেল স্প্যানবার্গার গভর্নর নির্বাচিত

নিজস্ব প্রতিবেদক: সাবেক প্রতিনিধি অ্যাবিগেইল স্প্যানবার্গার (ডি-ভা.) মঙ্গলবার ভার্জিনিয়ার গভর্নর নির্বাচনে লেফটেন্যান্ট গভর্নর উইনসোম আর্ল-সিয়ার্সকে (আর) পরাজিত করেছেন বলে সিদ্ধান্ত ডেস্ক এইচকিউ জানিয়েছে। এর মধ্য দিয়ে তিনি ভার্জিনিয়ার ইতিহাসে প্রথম নারী গভর্নর হিসেবে নির্বাচিত হলেন।

প্রচুর আলোচিত এই ‘বেলওয়েদার’ অঙ্গরাজ্যে তাঁর এই জয়কে ডেমোক্র্যাট দলের মধ্যপন্থী অংশ বিশেষভাবে তুলে ধরবে, কারণ দলটি আগামী বছরের মধ্যবর্তী নির্বাচনের আগে নিজেদের পরিচয় ও নীতি পুনঃসংজ্ঞায়ন নিয়ে লড়ছে।

স্প্যানবার্গার প্রথম আলোচনায় আসেন ২০১৮ সালে, যখন তিনি ভার্জিনিয়ার সপ্তম কংগ্রেসনাল জেলায় রিপাবলিকান প্রতিনিধি ডেভ ব্র্যাটকে পরাজিত করেন। তিনি ২০১৯ থেকে ২০২৫ সালের শুরু পর্যন্ত কংগ্রেসে কাজ করেছেন এবং রিপাবলিকানদের সঙ্গে কাজ করার ইতিহাস রয়েছে তাঁর।

দুই বছর আগে তিনি গভর্নর পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার ঘোষণা দেন। যদিও গুঞ্জন ছিল, কংগ্রেসম্যান ববি স্কট (ডি-ভা.)-ও প্রার্থী হওয়ার কথা ভাবছেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত প্রাইমারিতে স্প্যানবার্গারের কোনো প্রতিদ্বন্দ্বী ছিল না।

তাঁর নির্বাচনী প্রচারণা ছিল অত্যন্ত নিয়ন্ত্রিত ও শৃঙ্খলাপূর্ণ—তিনি ক্রমাগত জীবিকা ব্যয়ের চাপ ও নাগরিকদের জন্য সহনীয় অর্থনীতি গড়ে তোলার প্রতিশ্রুতিতে মনোযোগী থেকেছেন এবং প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের ফেডারেল কর্মীবাহিনীতে কাটছাঁটের বিরূপ প্রভাব থেকে ভার্জিনিয়াকে রক্ষার অঙ্গীকার করেছেন।

স্প্যানবার্গার তাঁর গোয়েন্দা কর্মকর্তার পটভূমিও প্রচারে তুলে ধরেন। প্রচারণার শেষ দিকের এক বিজ্ঞাপনে তিনি তাঁর আইনপ্রয়োগকারী সংস্থা ও সরকারি সেবার অভিজ্ঞতাও উল্লেখ করেন।

তিনি বিজ্ঞাপনে বলেন, “আমি আমার বাবা-মায়ের পথ অনুসরণ করে সরকারি সেবায় এসেছি। মা ছিলেন নার্স, বাবা কাজ করতেন ফেডারেল আইনপ্রয়োগকারী সংস্থায়—আমিও করেছি। আমি মাদকচক্র ও শিশু নির্যাতনকারীদের বিরুদ্ধে কাজ করেছি, পরে সিআইএ-তে থেকে সন্ত্রাসীদের বিরুদ্ধে।”

তবে স্প্যানবার্গারের জন্য নির্বাচনী পথ একেবারেই মসৃণ ছিল না। গত মাসে ডেমোক্র্যাটিক অ্যাটর্নি জেনারেল প্রার্থী জে জোনসের ২০২২ সালের কিছু টেক্সট মেসেজ ফাঁস হয়, যেখানে তিনি তৎকালীন ভার্জিনিয়া রাজ্য হাউস স্পিকার টড গিলবার্টকে (আর) গুলি করার কথা বলেছেন বলে উল্লেখ ছিল।

স্প্যানবার্গার দ্রুতই ওই টেক্সটের নিন্দা জানান এবং বলেন, তিনি জোনসের প্রতি নিজের “ঘৃণা” প্রকাশ করেছেন। কিন্তু রিপাবলিকানরা—যার মধ্যে ট্রাম্প ও আর্ল-সিয়ার্সও ছিলেন—এই ঘটনাকে তাঁর বিরুদ্ধে প্রচারে ব্যবহার করেন।

প্রথম ও একমাত্র গভর্নর বিতর্কের মঞ্চে আর্ল-সিয়ার্স এই বিতর্কটি উত্থাপন করেন।

এর পর থেকে স্প্যানবার্গার জোনসের থেকে দূরত্ব বজায় রাখেন। যদিও অ্যাটর্নি জেনারেল দৌড়ে ভোটের ব্যবধান অনেকটা কমে আসে, স্প্যানবার্গার পুরো প্রচারণা জুড়ে আর্ল-সিয়ার্সের চেয়ে উল্লেখযোগ্য ব্যবধানে এগিয়ে ছিলেন এবং শেষ পর্যন্ত বিজয়ী হন।

বিপি/এসএম